香板為木料製成，類似古代寶劍的形狀，是維護寺院清規及懲罰違規法器律儀的法器，同時兼有警策督勉精進行道之意。

《四分律疏飾宗記‧卷八》說，打板一開始要輕輕打、節奏慢，進而越打越重、節奏隨之加快，到快結束時漸漸放慢、放輕，這樣稱為「一通」，每次打三通，最後一通打完，在用力打三下，表式結束。

香板因不同的用途，而有不同的名稱：如為了警策用功精進辦道的叫〔警策香板〕，為了懲戒違犯清規的叫〔清規香板〕，為了警醒禪坐時昏沉掉舉的叫〔巡香香板〕，打禪七時另有一種監香用的叫〔監香香板〕。